33ème dimanche du temps ordinaire A
Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 25,14-30
En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples cette parabole : « Un homme qui partait en voyage appela ses serviteurs et leur confia ses biens. À l’un il remit une somme de cinq talents, à un autre deux talents, au troisième un seul talent, à chacun selon ses capacités. Puis il partit. Aussitôt, celui qui avait reçu les cinq talents s’en alla pour les faire valoir et en gagna cinq autres. De même, celui qui avait reçu deux talents en gagna deux autres. Mais celui qui n’en avait reçu qu’un alla creuser la terre et cacha l’argent de son maître.
Longtemps après, le maître de ces serviteurs revint et il leur demanda des comptes. Celui qui avait reçu cinq talents s’approcha, présenta cinq autres talents et dit : “Seigneur, tu m’as confié cinq talents ; voilà, j’en ai gagné cinq autres.” Son maître lui déclara : “Très bien, serviteur bon et fidèle, tu as été fidèle pour peu de choses, je t’en confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton seigneur.” Celui qui avait reçu deux talents s’approcha aussi et dit : “Seigneur, tu m’as confié deux talents ; voilà, j’en ai gagné deux autres.” Son maître lui déclara : “Très bien, serviteur bon et fidèle, tu as été fidèle pour peu de choses, je t’en confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton seigneur.” Celui qui avait reçu un seul talent s’approcha aussi et dit : “Seigneur, je savais que tu es un homme dur : tu moissonnes là où tu n’as pas semé, tu ramasses là où tu n’as pas répandu le grain. J’ai eu peur, et je suis allé cacher ton talent dans la terre. Le voici. Tu as ce qui t’appartient.” Son maître lui répliqua : “Serviteur mauvais et paresseux, tu savais que je moissonne là où je n’ai pas semé, que je ramasse le grain là où je ne l’ai pas répandu.
Alors, il fallait placer mon argent à la banque ; et, à mon retour, je l’aurais retrouvé avec les intérêts. Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui en a dix. À celui qui a, on donnera encore, et il sera dans l’abondance ; mais celui qui n’a rien se verra enlever même ce qu’il a. Quant à ce serviteur bon à rien, jetez-le dans les ténèbres extérieures ; là, il y aura des pleurs et des grincements de dents !” »
Préparons dimanche ensemble
Frères et sœurs, il nous arrive parfois de regarder notre vie et de nous demander ce que nous en avons fait. Les années passent, les responsabilités se succèdent, les joies côtoient les épreuves et, au milieu de tout cela, nous avançons comme nous pouvons, avec nos forces, nos fragilités et nos espérances. Nous avons tous reçu quelque chose de précieux, mais nous ne prenons pas toujours le temps de nous en rendre compte. C’est précisément à cette réalité que Jésus nous ramène dans l’Évangile de ce jour, à travers la parabole des talents.
Un homme part en voyage et confie ses biens à ses serviteurs. À l’un, il donne cinq talents, à un autre deux et au dernier un seul, à chacun selon ses capacités. Puis il s’en va. Ce qui est remarquable, c’est qu’il leur fait confiance. Il ne reste pas derrière eux pour surveiller chacun de leurs gestes. Il leur laisse une liberté et leur confie une responsabilité. Cette attitude nous dit déjà quelque chose de profond sur Dieu : il ne nous considère pas comme des personnes incapables de prendre des initiatives, mais comme des hommes et des femmes auxquels il confie une mission et dont il attend une réponse libre.
Au fond, cette histoire parle de nous. Car nous avons tous reçu des talents, même si nous ne les reconnaissons pas toujours. Nous pensons facilement aux grandes qualités, aux compétences particulières ou aux réussites qui attirent les regards. Pourtant, les talents les plus précieux sont parfois ceux que personne ne remarque. Il y a cette maman qui se lève chaque matin pour prendre soin de sa famille, ce père qui travaille durement pour assurer l’avenir des siens, cette personne âgée qui continue de donner de bons conseils à ses proches, ce voisin toujours disponible lorsqu’on a besoin d’aide, cette personne qui sait écouter sans interrompre et accueillir sans juger. Il y a aussi ceux qui, malgré leurs propres difficultés, trouvent encore la force de prendre des nouvelles d’un malade ou de rendre visite à quelqu’un qui vit dans la solitude.
Tout cela a du prix. Peut-être même davantage que nous ne l’imaginons. Car Dieu ne regarde pas seulement ce que nous faisons de remarquable, il regarde aussi l’amour que nous mettons dans les choses les plus ordinaires. Une vie peut sembler toute simple aux yeux du monde et être pourtant extraordinairement belle aux yeux de Dieu.
Mais il y a une autre réalité que cette parabole met en lumière : notre tendance à nous comparer. Nous regardons parfois les autres et nous avons l’impression qu’ils ont davantage de qualités, davantage de possibilités, davantage de chance. Certains semblent réussir facilement ce qui nous demande beaucoup d’efforts. D’autres ont une assurance que nous n’avons pas. Et, sans nous en rendre compte, nous finissons par dévaloriser ce que nous sommes. Nous oublions nos propres richesses parce que nous regardons trop celles des autres.
Pourtant, Jésus ne nous invite pas à entrer dans cette compétition. Le serviteur qui a reçu deux talents n’est pas moins aimé que celui qui en a reçu cinq. Le maître ne lui reproche pas de ne pas avoir reçu davantage. Il attend simplement qu’il fasse fructifier ce qui lui a été confié. C’est une belle leçon pour notre vie chrétienne : Dieu ne nous demande pas d’être quelqu’un d’autre. Il ne nous demande pas de réussir comme notre voisin, de parler comme telle personne ou de faire autant que ceux qui nous entourent. Il nous demande d’être fidèles à ce que nous avons reçu et de faire grandir, à notre manière, les possibilités qu’il a déposées en nous.
Cependant, l’histoire prend une tournure différente avec le troisième serviteur. Celui-ci reçoit un talent, mais il va le cacher dans la terre. Il ne fait rien pour le faire grandir. Et lorsqu’il doit rendre des comptes, il donne une explication qui nous interpelle : « J’ai eu peur. » Voilà peut-être le mot qui nous rapproche le plus de ce serviteur. La peur.
Nous connaissons tous, à certains moments de notre existence, cette peur qui nous empêche d’avancer. Peur de nous tromper, peur de décevoir, peur de ne pas être à la hauteur, peur de souffrir encore après avoir été blessés. Il arrive même que certaines expériences de la vie nous rendent plus méfiants, plus fermés, moins disponibles aux autres. Nous avons été déçus par quelqu’un, alors nous hésitons à faire confiance. Nous avons été blessés, alors nous avons du mal à pardonner. Nous avons parfois donné beaucoup sans recevoir en retour, alors nous finissons par nous protéger et par garder nos distances.
Petit à petit, sans forcément le vouloir, nous enfouissons certains de nos talents. Nous n’osons plus prendre d’initiatives, nous remettons à plus tard une démarche de réconciliation, nous gardons pour nous une parole qui pourrait faire du bien. Nous avons parfois envie de nous engager, mais nous nous disons que d’autres le feront mieux que nous. Et finalement, nous passons à côté de belles occasions de faire grandir la vie autour de nous.
Le problème du troisième serviteur n’est donc pas simplement d’avoir reçu un seul talent. C’est d’avoir laissé la peur prendre toute la place. Il a voulu se protéger au point de ne plus rien entreprendre. Or, Jésus nous rappelle que la vie ne grandit pas lorsque nous nous enfermons dans nos sécurités. Aimer comporte toujours une part de risque. Faire confiance demande parfois du courage. Pardonner n’est jamais facile. S’engager auprès des autres demande du temps et de la disponibilité. Mais c’est précisément dans ces choix que notre vie devient féconde.
Attention cependant : Jésus ne nous demande pas d’être des héros ni de réussir tout ce que nous entreprenons. Il connaît nos limites. Il sait que nous avons parfois besoin de repos, que certaines blessures mettent longtemps à guérir et que certaines situations nous dépassent. Il ne nous demande pas l’impossible. Il nous invite simplement à ne pas renoncer à faire le bien lorsque nous en avons la possibilité. Même un petit pas compte. Même un geste modeste peut changer quelque chose dans la vie d’une personne.
Et c’est là que cette parabole rejoint très concrètement notre quotidien. Faire fructifier ses talents, ce n’est pas nécessairement accomplir de grandes œuvres. C’est parfois accepter de téléphoner à une personne que nous n’avons pas vue depuis longtemps. C’est prendre le temps d’écouter un proche qui traverse une période difficile, au lieu de lui répondre que nous sommes trop occupés. C’est reconnaître que nous avons eu tort et avoir le courage de demander pardon. C’est ne pas laisser une dispute devenir une rupture définitive. C’est accueillir avec bienveillance une personne qui ne pense pas comme nous. C’est aussi continuer à donner de l’affection à ceux qui vieillissent, qui perdent leurs forces ou qui ont besoin de se sentir entourés.
Dans une famille, dans un voisinage, dans une communauté chrétienne, il y a tant de petites choses qui peuvent rendre la vie plus belle. Nous n’avons pas tous les mêmes capacités, mais nous pouvons tous apporter quelque chose. Et parfois, ce que nous considérons comme insignifiant est précisément ce dont quelqu’un a besoin pour retrouver courage.
Cette parabole nous parle également de notre foi. Nous avons reçu l’Évangile, nous avons été aimés par Dieu, nous avons découvert la richesse de sa Parole et la force de sa présence. Mais qu’en faisons-nous ? Notre foi nous aide-t-elle à devenir plus patients, plus accueillants, plus attentifs aux personnes fragiles ? Change-t-elle quelque chose dans notre manière de vivre avec les autres ? Car la foi n’est pas seulement quelque chose que nous gardons dans notre cœur ou que nous exprimons à travers nos prières. Elle est appelée à se traduire dans nos gestes, dans nos paroles et dans nos choix.
On peut être présent à la messe chaque dimanche et avoir encore du mal à pardonner à un membre de sa famille. On peut connaître les prières et ne pas toujours prendre le temps d’écouter celui qui souffre. Cela ne signifie pas que notre foi est inutile ou que nous sommes de mauvais chrétiens. Cela signifie simplement que nous sommes encore en chemin. L’important est de laisser la Parole de Dieu travailler notre cœur et nous aider à avancer, un pas après l’autre.
Une autre parole de cet Évangile mérite toute notre attention. Lorsque le maître revient, les deux premiers serviteurs reçoivent exactement la même reconnaissance : « Très bien, serviteur bon et fidèle. » Celui qui a fait fructifier cinq talents et celui qui en a fait fructifier deux sont accueillis avec la même joie. Cette parole est profondément réconfortante. Elle nous rappelle que Dieu ne nous compare pas les uns aux autres. Il ne mesure pas notre valeur à nos réussites, à notre situation sociale ou à ce que les autres pensent de nous. Il connaît les efforts que nous faisons, les difficultés que nous traversons et les combats que nous menons parfois dans le silence.
Il sait ce que représente, pour une personne fragilisée par la maladie, le simple fait de garder confiance. Il sait combien il peut être difficile de continuer à aimer lorsqu’une relation est devenue douloureuse. Il connaît les efforts de celui qui essaie de se relever après un échec et la fidélité de celle qui continue à prendre soin des autres malgré la fatigue. Rien de tout cela ne lui échappe. Nous pouvons parfois avoir l’impression que personne ne remarque ce que nous faisons, que nos efforts passent inaperçus et que notre présence ne change pas grand-chose. Mais Dieu voit ce qui se vit dans le secret des cœurs.
C’est pourquoi nous ne devons jamais croire que notre vie est inutile ou que nous n’avons plus rien à donner. Même lorsque les années avancent, même lorsque les forces diminuent, il reste toujours une manière d’aimer et de servir. Une personne âgée qui ne peut plus se déplacer peut encore offrir une parole de sagesse, une prière ou un sourire. Une personne malade peut encore apporter beaucoup par sa confiance et sa manière de traverser l’épreuve. Celui qui n’a plus les moyens de donner matériellement peut offrir son temps, son écoute et sa présence. La fécondité d’une vie ne disparaît pas avec l’âge ou les difficultés ; elle change simplement de forme.
Frères et sœurs, il y a enfin une invitation importante dans cet Évangile : ne remettons pas toujours à demain ce que nous pouvons faire aujourd’hui. Nous savons bien que le temps passe vite. Les années défilent, les enfants grandissent, les proches vieillissent et certaines personnes qui faisaient partie de notre quotidien ne sont plus là. Combien de fois regrettons-nous de ne pas avoir pris le temps d’une visite, d’une conversation ou d’une parole de tendresse ? Combien de fois aurions-nous pu faire un pas vers quelqu’un, mais avons-nous attendu que l’autre commence ?
La vie nous apprend que les occasions d’aimer sont précieuses. Alors, lorsque nous pouvons faire du bien, faisons-le. Lorsque nous pouvons réconcilier, essayons. Lorsque quelqu’un attend notre présence, ne trouvons pas toujours une raison de remettre la visite à plus tard. Nous ne pouvons pas tout changer autour de nous, mais nous pouvons rendre un peu plus humaine la vie de ceux que nous rencontrons.
Et si, en écoutant cet Évangile, certains ressentent un regret, parce qu’ils ont le sentiment d’avoir laissé passer des occasions ou d’avoir enfoui des dons pendant trop longtemps, qu’ils ne se découragent pas. Le Seigneur n’est pas venu pour nous enfermer dans nos erreurs passées. Il nous appelle toujours à repartir. Il connaît nos blessures, nos hésitations et nos faiblesses. Il sait que nous avons parfois besoin de temps pour retrouver confiance. Mais il croit encore en nous, même lorsque nous avons cessé de croire en nos propres possibilités.
Bon dimanche a vous !
Père Eloge Elenga