Frères et sœurs, les premiers mots de la lettre de saint Paul aux Corinthiens résonnent aujourd’hui avec une force toute particulière : « Paul, appelé à être apôtre du Christ Jésus par la volonté de Dieu, s’adresse à l’Église qui est à Corinthe, à ceux qui ont été sanctifiés dans le Christ Jésus, appelés à être saints… »
Cette parole frères et sœurs, écrite il y a près de deux mille ans, n’est pas une page figée du passé. Elle est une parole vivante, adressée aujourd’hui à nous, à nos paroisses, à nos communautés, à chacun de nous. Elle prend un relief tout particulier alors que nous avons accueilli ce matin les vœux de notre évêque, Monseigneur Raymond Centène. Par sa parole à la fois fraternelles et exigeante, Monseigneur Raymond Centène nous appelle à travailler ensemble dans nos paroisses dans la paix, à éviter les divisions, afin que l’Église soit accueillante et que l’Évangile soit proclamé par tous.
Paul commence par dire qu’il est appelé. Il ne s’impose pas. Il ne se présente pas comme un chef autoritaire ou comme quelqu’un qui aurait tout compris. Il se reconnaît d’abord saisi par la volonté de Dieu. Et déjà, là, s’ouvre un chemin de paix.
Car là où chacun cherche à affirmer son pouvoir, ses idées ou ses certitudes, les divisions naissent. Mais là où chacun accepte de se reconnaître appelé, envoyé, dépendant de la grâce de Dieu, un espace s’ouvre pour l’écoute, pour le respect et pour le dialogue. L’appel précède toujours la mission. Nous ne construisons pas l’Église à partir de nous-mêmes ; nous la recevons comme un don et comme une responsabilité confiée par Dieu.
Paul s’adresse ensuite à « l’Église qui est à Corinthe ». Non pas une Église idéale, mais une communauté bien réelle, traversée par des conflits, des rivalités et des tensions. Et pourtant, Paul ose dire : « vous êtes sanctifiés dans le Christ Jésus ». Il ne nie pas les difficultés, mais il affirme que Dieu est déjà à l’œuvre.
Voilà une parole profondément consolante pour notre temps. Nous pourrions facilement nous décourager en regardant les fragilités de l’Église, les tensions internes, les différences de sensibilités. Mais Paul nous rappelle que la sainteté de l’Église ne vient pas de notre perfection, mais du Christ qui la sanctifie et qui continue de travailler patiemment les cœurs.
Cet appel à la paix et à l’unité rejoint profondément les vœux de Monseigneur Raymond Centène ce matin. Travailler dans la paix ne signifie pas effacer les différences ni éviter les questions difficiles. La paix chrétienne est un chemin exigeant : un chemin de vérité vécue dans la charité. Elle demande du courage : écouter avant de répondre, chercher à comprendre avant de juger, pardonner avant d’exclure, construire plutôt que détruire. Paul nous rappelle que nous sommes appelés à être saints, et la sainteté passe souvent par ces gestes très concrets de la vie quotidienne.
Paul élargit encore la perspective lorsqu’il rappelle que l’Église de Corinthe est en communion avec « tous ceux qui, en tout lieu, invoquent le nom de notre Seigneur Jésus Christ ». Cette parole vient briser toute tentation de repli. L’Église n’est la propriété ni d’une paroisse, ni d’un groupe, ni d’une sensibilité particulière. Elle est universelle. Lorsque les divisions prennent le dessus, le témoignage de l’Église devient fragile. Une Église divisée peine à être accueillante et risque de décourager ceux qui cherchent Dieu.
Paul conclut par ces mots simples et puissants : « Grâce et paix de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ. » La grâce est ce qui nous permet d’avancer malgré nos limites et nos fatigues. La paix est le fruit de cette grâce accueillie. Elle ne se décrète pas ; elle se reçoit et se construit jour après jour.
Cette dynamique de l’appel et de la mission rejoint l’Évangile que nous avons entendu. Jean le Baptiste désigne Jésus et dit : « Voici l’Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde. » Il ne fait pas un long discours. Il montre l’essentiel : un Dieu de douceur, un Dieu proche, un Dieu qui se fait vulnérable. Le péché, ce n’est pas seulement une liste de fautes ; c’est tout ce qui abîme la relation. Jésus ne vient pas nier cette réalité, il vient la porter et ouvrir un chemin de réconciliation. Voilà pourquoi l’Église ne peut être crédible que si elle devient un lieu de miséricorde et de relèvement.
Le prophète Isaïe nous rappelle enfin : « Le Seigneur m’a appelé dès le sein maternel. » Avant même que nous ayons conscience de Dieu, il nous connaît. Et pourtant Isaïe dit aussi sa fatigue : « Je m’épuisais pour rien. » Dieu lui répond : même ta fatigue, je peux la transformer en lumière.
Frères et sœurs, nous sommes appelés, sanctifiés et envoyés. Appelés à vivre dans la paix, sanctifiés par le Christ, envoyés pour que l’Évangile soit proclamé par nos paroles et par notre manière de vivre ensemble. Que cette Parole nous accompagne tout au long de l’année et fasse grandir en nous cette joie profonde et paisible : la certitude que Dieu marche avec nous et qu’il continue, à travers nous, son œuvre de salut.
Père Eloge
Eglise Saint Vincent Ferrier Vannes
Lectures de la messe
Première lecture
« Je fais de toi la lumière des nations pour que mon salut parvienne jusqu’aux extrémités de la terre » (Is 49, 3.5-6)
Lecture du livre du prophète Isaïe
Le Seigneur m’a dit : « Tu es mon serviteur, Israël, en toi je manifesterai ma splendeur. » Maintenant le Seigneur parle, lui qui m’a façonné dès le sein de ma mère pour que je sois son serviteur, que je lui ramène Jacob, que je lui rassemble Israël. Oui, j’ai de la valeur aux yeux du Seigneur, c’est mon Dieu qui est ma force. Et il dit : « C’est trop peu que tu sois mon serviteur pour relever les tribus de Jacob, ramener les rescapés d’Israël : je fais de toi la lumière des nations, pour que mon salut parvienne jusqu’aux extrémités de la terre. »
Parole du Seigneur.
Psaume
(Ps 39 (40), 2abc.4ab, 7-8a, 8b-9, 10cd.11cd)
R/ Me voici, Seigneur, je viens faire ta volonté. (cf. Ps 39, 8a.9a)
D’un grand espoir j’espérais le Seigneur : il s’est penché vers moi. Dans ma bouche il a mis un chant nouveau, une louange à notre Dieu. Tu ne voulais ni offrande ni sacrifice, tu as ouvert mes oreilles ; tu ne demandais ni holocauste ni victime, alors j’ai dit : « Voici, je viens. » Dans le livre, est écrit pour moi ce que tu veux que je fasse. Mon Dieu, voilà ce que j’aime : ta loi me tient aux entrailles. Vois, je ne retiens pas mes lèvres, Seigneur, tu le sais. J’ai dit ton amour et ta vérité à la grande assemblée.
Deuxième lecture
« À vous, la grâce et la paix, de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ » (1 Co 1, 1-3)
Lecture de la première lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens
Paul, appelé par la volonté de Dieu pour être apôtre du Christ Jésus, et Sosthène notre frère, à l’Église de Dieu qui est à Corinthe, à ceux qui ont été sanctifiés dans le Christ Jésus et sont appelés à être saints avec tous ceux qui, en tout lieu, invoquent le nom de notre Seigneur Jésus Christ, leur Seigneur et le nôtre. À vous, la grâce et la paix, de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ.
– Parole du Seigneur.
Évangile
« Voici l’Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde » (Jn 1, 29-34)
Alléluia. Alléluia.
« Le Verbe s’est fait chair, il a établi parmi nous sa demeure. À tous ceux qui l’ont reçu, il a donné de pouvoir devenir enfants de Dieu. »
Alléluia. (cf. Jn 1, 14a.12a)
Évangile de Jésus Christ selon saint Jean
En ce temps-là, voyant Jésus venir vers lui, Jean le Baptiste déclara : « Voici l’Agneau de Dieu,
qui enlève le péché du monde ; c’est de lui que j’ai dit : L’homme qui vient derrière moi est passé devant moi, car avant moi il était. Et moi, je ne le connaissais pas ; mais, si je suis venu baptiser dans l’eau, c’est pour qu’il soit manifesté à Israël. » Alors Jean rendit ce témoignage : « J’ai vu l’Esprit descendre du ciel comme une colombe et il demeura sur lui. Et moi, je ne le connaissais pas, mais celui qui m’a envoyé baptiser dans l’eau m’a dit : ‘Celui sur qui tu verras l’Esprit descendre et demeurer, celui-là baptise dans l’Esprit Saint.’ Moi, j’ai vu, et je rends témoignage : c’est lui le Fils de Dieu. »
– Acclamons la Parole de Dieu.